LIBRI PER LA MENTE: "Cervello"; "Prigionieri delle neuroscienze?"; "Il sospettato X"; "Niente di umano"

La mente senza cervello non esisterebbe: le neuroscienze sostengono che ogni nostro processo mentale, emotivo e comportamentale, persino la nostra coscienza, deriva da un’attivazione cerebrale. Eppure, molto ancora non ci è noto di come il cervello funzioni e di come riesca a esprimersi nella varietà dei processi psichici. Ed è affascinante notare come, con lo stesso substrato materico, ogni mente sia diversa dalle altre.

PRIGIONIERI DELLE NEUROSCIENZE?

 Che mente e corpo non siano le entità separate di cartesiana memoria è stato dimostrato. Tuttavia restano dei punti di attrito nei rapporti tra fondamenti biologici ed espressione dei fenomeni psichici, tra neuroscienze e psicologia, nello spiegare il funzionamento della mente umana. Selezionando ed esaminando alcune ricerche che spaziano tra genetica, neurofisiologia, diritto e criminologia, estetica, economia e marketing, fino all’etica e alla religiosità, Di Nuovo cerca di mostrare come il “matrimonio” tra neuroscienze e psicologia sia spesso a rischio quando le une cerchino di sopraffare l’altra e viceversa. E dimostra altresì che, per comprendere la complessità della mente umana, è necessario osservarla da più punti di vista dando vita a uno scambio che consenta a entrambe le discipline di aumentare le proprie conoscenze, senza arroccarsi su posizioni di “neuro-fobia”, da un lato, e di “neuro-mania”, dall’altro. Questo infatti è l’unico modo per evitare di cercare facili soluzioni a fenomeni complessi, rifugiandosi «nella neurobiologia da una parte, e nella tecnologia dall’altra per sfuggire alle difficoltà nell’affrontare problemi individuali e sociali che non si riescono a risolvere altrimenti».

PRIGIONIERI DELLE NEUROSCIENZE? - Santo Di Nuovo, Giunti, 240 pp., 22 €

CERVELLO

Se mente e cervello sono l’una l’espressione dell’altro, ne sappiamo abbastanza di come funziona il nostro cervello? «Abbiamo un manuale per tutto, dal frigorifero allo spazzolino elettrico, ma non per la macchina più importante che possediamo». Da quest’idea nasce un manuale divulgativo per un «comune utente di un cervello umano», per sapere tutto ciò che serve «per il pratico uso cerebrale di tutti i giorni». Con accenni di filosofia, storia della scienza e della psicologia, l’autore cerca di semplificare con ironia un argomento per nulla semplice
– come funziona il nostro cervello – ricorrendo a metafore e a termini propri dei libretti d’istruzione degli elettrodomestici. Descrivendone le “componenti” organiche e i processi, il volume accompagna il lettore a scoprire la “macchina cerebrale”, il suo uso e le sue caratteristiche, passando dalle emozioni alla personalità, dalle patologie – i “malfunzionamenti”, come la schizofrenia o l’autismo – alle problematiche più comuni – gli “errori di calcolo”, come pregiudizi o false memorie –, senza dimenticare i miti da sfatare e lanciando uno sguardo al possibile futuro delle scoperte tecnologiche e delle neuroscienze.

CERVELLO. Manuale dell’utente - Marco Magrini, Giunti, 256 pp., 14 €

NIENTE DI UMANO

La psicologa forense Kate Hanson ragiona secondo schemi diversi da quelli della polizia, e le sue conoscenze su come funziona la mente umana e su cosa muova le persone la rendono un elemento prezioso dell’Unità Delitti insoluti di Birmingham, tanto che i colleghi si affidano alle sue intuizioni anche quando sono solo semplici teorie. Quando in un capanno sul lago viene ritrovato il corpo di un giovane scomparso vent’anni prima, le ricerche paiono da subito complesse. Per capire chi avesse voluto la morte di Nathan Troy, studente d’arte al primo anno di università, Kate e l’Unità devono cercare di scoprire tutto sulla sua vita, ma il ritratto che ne emerge cambia con ogni persona con cui parlano: un bravo ragazzo di solidi principi morali per i genitori, un drogato per un coinquilino, un arrivista per un altro… e le persone a lui più vicine – un amico e Cassandra, la figlia di un suo professore – sono introvabili. Mentre Kate cerca di comprendere cosa sia accaduto, scontrandosi con omertà e bugie, tentando di dare un senso alle informazioni raccolte, Cassandra ricompare e le fornisce il primo tassello per ricomporre il complicato puzzle del caso e scoprire torbidi segreti tenuti celati per anni.

NIENTE DI UMANO - A. J. Cross, Giunti, 480 pp., 8,90 €

IL SOSPETTATO X

Solo una mente geniale, che ne conosce i funzionamenti, che sa quali sono i ragionamenti e le motivazioni che spingono le persone ad agire, che si pone ogni possibile ipotesi e ne prevede gli esiti, può ideare un piano perfetto e creare un alibi inoppugnabile. Ishigami, brillante matematico di mezza età, è certo di poter ingannare i detective che indagano sulla morte dell’ex marito della sua vicina. Da tempo, quell’uomo “tutto logica” è innamorato di Yasuko, la giovane madre che vive accanto a lui. Non si è mai dichiarato e quando sente Yasuko e la figlia uccidere l’ex marito sa che solo lui può impedire che vengano arrestate. Neppure l’inatteso coinvolgimento nelle indagini del fisico Yukawa, suo compagno all’università e amico del detective che segue il caso, lo turba: benché il fisico abbia una mente brillante quanto la propria, Ishigami è convinto di poter adattare il piano e continuare a proteggere Yasuko e la figlia. Quando Yukawa riesce a capire ciò che il matematico ha fatto per procurare un alibi alle donne, non può comunque provarlo; solo Yasuko potrebbe far crollare tutto, eppure Ishigami è sicuro che non accadrà. Ma quel suo “cervello magnifico” ha davvero previsto tutte le conseguenze che il piano avrebbe avuto sulle due donne?

IL SOSPETTATO X - Keigo Higashino, Giunti, 320 pp., 8,90 €